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Las personas arrendatarias en California están protegidas de discriminación de varias maneras. Las leyes antidiscriminación significan que una persona propietaria o administradora de propiedades no puede tratar a un persona arrendataria de una manera diferente si la persona arrendataria principal pertenece a una categoría o grupo protegido. Algunos ejemplos de actos de discriminación son: ofrecer apartamentos idénticos a precios diferentes debido al estatus de las personas por ser de ciertos grupos étnicos; desalojar a arrendatarios debido a su orientación sexual, negarle un apartamento a una pareja por su estado civil o matrimonial o negarle la instalación de las barras de apoyo en la ducha para una persona con movilidad limitada.
En el caso de que una persona arrendataria viva con una condición de discapacidad, se puede requerir que los propietarios o administradores de apartamentos hagan cambios en la manera en la que conducen sus negocios, para asegurar que no interfieran con la habilidad de la persona arrendataria de utilizar en apartamento arrendado. Por ejemplo, si una persona arrendataria vive con una condición emocional o de salud mental y tiene un animal con función de apoyo emocional que ha sido recetado como tratamiento para esta condición, el propietario o administrador debe tomar pasos para acomodar la necesidad del animal de apoyo emocional – incluso si tienen una regla de que no aceptan mascotas. Estas clases de concesiones se llaman “ajustes razonables basados en discapacidades” y una persona arrendataria puede solicitarlas en una variedad de situaciones.
A continuación está una lista de algunas situaciones en las que puede ser apropiado pedir ajustes razonables. Esta no es una lista completa:
- Una persona arrendataria que tiene movilidad limitada necesita más tiempo del establecido en las notificaciones de finiquito de contrato para mudarse a una nueva casa.
- Una persona arrendataria no vidente necesita que el propietario o la administración se comuniquen utilizando un método que permita la interacción (grabaciones de voz, texto electrónico formateado correctamente, conversaciones en persona, etc.).
- Una persona arrendataria con una condición que le impide dormir puede pedir que le faciliten acceso a un apartamento lejos de una calle ruidosa, es decir, pedir un cambio de apartamento que le han arrendado.
Para solicitar una ajuste razonable, en general, se recomienda hacerlo de una manera en la que usted tenga un registro de las peticiones, ya sea por correo electrónico o utilizando el correo USPS. Si utiliza USPS, puede enviar su carta por “correo certificado” para que pueda tener un recibo que diga que se envió y debe quedarse con una copia de la carta.
Luego de solicitar un ajuste razonable, el propietario o la administración tienen la obligación de responder prontamente y dialogar con usted para determinar como implementar su petición. En algunos casos, dependiendo de la clase de su discapacidad, el propietario o administrador pueden pedirle un certificado que indique que usted necesita este ajuste; y también pueden pedirle un certificado de discapacidad (si no es una discapacidad visible). Sin embargo, hay límites para la información que el propietario o administrador puede pedirle a usted – en general, no le pueden pedir información que sea difícil de conseguir. Si tiene preguntas sobre este proceso de discusión, hable con un abogado de vivienda o discapacidades, o comuníquese con una persona consejera de Tenant Sanctuary, para revisar los detalles de su situación.
Luego de discutir su necesidad de un ajuste, el propietario o administrador tiene que darle una decisión final sobre si van o no a implementar los ajustes. Incluso si deciden no implementar un ajuste específico, el propietario o la administración tienen la obligación de considerar otras maneras de crear ajustes que puedan ayudarle a manejar sus necesidades relacionadas con discapacidades.
Si el propietario o la administración rechazan estas peticiones para brindarle servicios de estos ajustes, usted puede abrir un caso en la corte federal o estatal para pedir que el propietario o la administración hagan los ajustes requeridos. También puede tener la posibilidad de ganar una compensación en dinero. Si ha recibido amenazas de desalojo a causa de una condición de discapacidad (como por ejemplo tener un animal de apoyo emocional o porque tuvo una crisis de salud mental que alarma a otros habitantes) puede que usted pueda evitar el desalojo basado en el argumento de que el propietario o el administrador deberían haber implementado los ajustes. Consulte con un abogado de discapacidad o vivienda antes de tomar cualquier decisión de empezar un caso legal en la corte.